З початком весни харчуються на різних рослинах, у тому числі деревних. У травні, на початку колосіння, перелітають на посіви зернових. Відкладання яєць починається в середині травня і триває до кінця життя клопів, збігається з фазою закінчення молочної та воскової стиглості пшениці. Тривалість розвитку яйця - 5 - 10 личинок - 45 - 55 діб. Личинки харчуються переважно на генеративних частинах рослин пшениці, ячменю та інших зернових. В кінці червня - початку липня починається їх окрилення, досить часто збігається за часом з періодом фази воскової стиглості пшениці. Після окрилення молоді клопи протягом 10 - 12 діб і більше додатково харчуються на посівах пшениці, ячменю, жита та інших зернових культур, а також на диких злаках.
Елія гостроголова пошкоджує злакові культури, такі як пшениця, ячмінь і овес, а також кормові трави, завдаючи значної шкоди врожаю як якісно, так і кількісно. Шкода проявляється у зниженні маси зерна, погіршенні його хлібопекарних якостей та зниженні схожості, а на стадії сходів може призводити до загибелі рослин або утворення білоколосиці.