Тривалість розвитку яєць 5-10 днів. Розвиток личинок на озимій пшениці відбувається протягом майже всього періоду вегетації. Осіннє покоління розвивається на сходах, весняне - на рослинах, що знаходяться у фазі трубки - початку колосіння, і літні - в період наповнення зерна. Личинка мігрує в піхву листа, присмоктується на молодих рослинах біля основи стебла, пізніше в міжвузлях. Тривалість стадії личинки - від 15 до 30 днів. З личинкової шкірки утворюється пупарій, всередині якого знаходиться передлялечка. Через 2 тижні при настанні вологої погоди вона перетворюється на лялечку. Личинки весняної та літньої генерації при несприятливих погодних умовах діапаузують. Зимує личинка в пупарії на сходах озимих, падалиці хлібних злаків і на дикорослих злаках. Для нормального розвитку всіх стадій потрібна температура 16-20℃. За температури вище 24℃ і під час приморозків яйця і відроджені личинки гинуть.
Гессенська муха пошкоджує зернові колосові культури, зокрема пшеницю (особливо яру), а також ячмінь та жито. Шкоди завдають її личинки, які живляться соками рослин біля основи стебла, що призводить до ослаблення рослин, зупинки росту, пожовтіння, загибелі від сходів до виходу в трубку, а також до колінчастості та полегання стебел під час цвітіння.
