Життєвий цикл однодомний. Зимує в стадії яйця на посівах озимих культур, а також на падалиці і диких злаках. У життєвому циклі відбувається чергування статевих і безстатевих поколінь. У зоні найбільшої шкідливості масове відродження личинок безкрилих партеногенетичних самок з яєць зазвичай спостерігається в кінці квітня - на початку травня. Тривалість личинкового віку становить 8-15 днів. Безкрила партеногенетична самка живе до 35 днів, відроджує до 80 личинок. Шкідник харчується спочатку на озимих, а потім і на ярих культурах, у зв'язку з чим самки-розселительки з'являються в кінці травня. Крилата партеногенетична самка живе 17-20 днів і відроджує до 42 личинок. Комахи живуть великими колоніями як на верхній, так і нижній стороні листя. До моменту виходу злаків у трубку щільність попелиць швидко збільшується, так що величезні колонії можуть повністю покривати листя. У вересні при появі сходів озимих культур відбувається політ попелиць на ці поля з місць літніх резервацій. В кінці вересня-жовтні з'являються статеноски, які народжують самців і самок. Відкладання зимуючих яєць відбувається в жовтні і триває до настання морозів. Плодючість самок становить 10-12 яєць, а тривалість життя - 38-40 днів. Яйця відкладаються невеликими групами по 2-4 за піхву листа.
Звичайна злакова попелиця пошкоджує різноманітні злакові культури, зокрема пшеницю, ячмінь, овес, жито, сорго, рис, а також багато дикорослих злаків. Шкідник висмоктує сік з листя та стебел, що призводить до деформації, пожовтіння, скручування, зниження росту та врожайності, а також до погіршення якості зерна.
Період активності: Масове відродження личинок яєць зазвичай спостерігається в кінці квітня - на початку травня. Відкладання зимуючих яєць відбувається в жовтні і триває до настання морозів.
